Çin'deki ilk doğa koruma bölgesi, 1956 yılında Guangdong eyaletinin Zhaoqing bölgesinde kurulan Dinghushan Doğa Koruma Bölgesi'dir. Ağustos 2000'de kurulan Sanjiangyuan Doğa Koruma Bölgesi ise 316 bin kilometrekarelik alanıyla Çin'deki en büyük, 4000 metrelik rakımıyla Çin'deki en yüksek ve aynı zamanda en çok canlı türlerinin yaşadığı doğa koruma bölgesi özelliğini taşıyor. Qinghai-Tibet Yaylası'nın göbeğinde yer alan bu doğa koruma bölgesi, Yantze Nehri, Sarı Irmak ve Lancang Nehri'nin kaynak bölgesidir. 2002 sonu itibarıyla Çin'de kurulan doğa koruma bölgelerinin sayısı 1757'ye, toplam yüzölçümü 132 milyar 950 milyon hektara ulaştı. Doğa koruma bölgeleri, bu yüzölçümüyle ülke toprağının yüzde 13.2'sini teşkil ediyor. Doğa koruma bölgeleri, su kaynaklarını koruma, erozyonu önleme, rüzgarı engelleme, kumları sabitleştirme ve yöresel iklimi düzeltme konularında önemli rol oynadı. Bunların önemli bir kısmı, global biyolojik çeşitliliği koruma çalışmalarının pilot bölgeleri konumundadır.Çin'de en çok doğa koruma bölgesine ev sahipliği yapan Yunnan eyaletinde toplam yüzölçümü 2 milyon 800 bin hektar olan 152 doğa koruma bölgesi kuruldu. Sichuan eyaletindeki Wolong ve Jiuzaigou, Jilin eyaletindeki Changbaishan, Guangdong eyaletindeki Dinghushan ve Gansu eyaletindeki Baishuijiang dahil 22 doğa koruma bölgesi, UNESCO tarafından Dünya Biyoloji Çemberi Koruma Bölgeleri Listesi'ne alındı.