1970'li yıllardan bu yana Çin'in hizmet sektörü büyük gelişme kaydetti.
Çin hizmet sektörünün önemli özellikleri şunlardır: Öncelikle, hizmet sektörünün hacmi sürekli olarak genişletiliyor. İstatistiklere göre, 1978-2002 yılları arasında Çin'de hizmet sektörünün katma değeri 39 kat artarak 86 milyar 50 milyon yuandan 345 milyar 300 milyar yuana yükseldi. Ortalama yıllık artış oranı yüzde 10'nun üstüne çıkarak aynı dönemdeki yurt içi gayri safi milli hasılanın artış hızını aştı. Hizmet sektörünün katma değerinin yurt içi gayri safi milli hasılasında aldığı oran 1979 yılının yüzde 21.4'ünden 2002 yılının yüzde 33.7'sine ulaştı. 2003 yılında SARS hastalığı, kuraklık ve sel felâketlerinin olumsuz etkilerine rağmen Çin'in hizmet sektörü hızlı gelişmesini sürdürdü.
Öte yandan, Çin'de hizmet sektörü günden güne topluma iş olanakları sağlayan önemli bir kanal haline geliyor. Hizmet sektöründe çalışanların sayısı, 1978 yılındaki 48 milyon 900 binden 2002 yılındaki 210 milyona yükseldi. Bu sektörde iş bulanların artış oranı aynı dönemdeki ikinci sektörün iki katı oldu.
Şimdi Çin'in hizmet sektörü lokantacılık, turizm, perakende satış, finans, sigorta, bilişim, taşımacılık, reklam, hukuk, muhasebecilik ve mülkiyet yönetimi gibi birçok alanı içeriyor. Çin'in gelişme planına göre, 2020 yılına kadar hizmet sektörünün katma değerinin yurt içi gayri safi milli hasılasındaki oranı şimdiki yüzde 33'ten yüzde 50'ye geçmelidir.