Chen Yi, 1958-1972 yıllar arasında Çin Dışişleri Bakanlığı görevini yaptı.
Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun kurucusu ve liderlerinden biri olan Chen Yi, büyük bir asker ve Cumhuriyet Mareşali'dir. Chen Yi, Çin Halk Cumhuriyeti'nin kurulmasından sonra, ardı ardına Çin Başbakan Yardımcılığı, Dışişleri Bakanlığı ve Askeri Komite Başkan Yardımcılığı görevlerinde bulundu.
Chen Yi, 1958 yılından itibaren Çin Başbakan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanı olarak Mao Zedong ve Zhou Enlai'nin dış politika düşüncelerini aktif bir şekilde izleyerek, Çin'in uzun vadeli dış stratejisini saptama çalışmalarına katıldı ve Zhou Enlai ile beraber bir dizi önemli diplomatik faaliyetlerde bulundu. Ekim 1952'de Çin Komünist Partisi heyeti üyesi olarak Sovyetler Birliği Komünist Partisi'nin 19. Konferanssı'na katıldı ve Stalin ile görüştü. Chen Yi, Ekim 1954'te, Çin Komünist Partisi ve hükümeti heyetine başkanlık ederek Demokratik Almanya Cumhuriyeti'ni ziyaret etti ve Polonya'ya uğradı. Nisan 1955'te Zhou Enlai'ın yardımcısı ve Çin hükümeti heyeti üyesi olarak Endonezya'nın Bandung kentinde düzenlenen Asya-Afrika Konferansı'na katıldı. Şubat 1958'de ilk kez Çin Başbakan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanı sıfatıyla Zhou Enlai ile beraber Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti'ne (KDHC) dostluk ziyareti yaparak, gönüllü Çin askerlerinin yurda dönmeleri konusunda düzenlemeler yaptı. Chen Yi, 1960'te ya Zhou Enlai'ya eşlik ederek ya da tek başına heyete başkanlık ederek, ardı ardına Birmanya, Hindistan, Nepal, Kamboçya, Moğolistan ve Afganistan da dahil çok sayıda ülkeyi ziyaret etti. Chen, ziyaretleri sırasında “Çin-Nepal Dostluk Anlaşması ve Ekonomik Protokol”, “Çin-Kamboçya Dostluk ve Karşılıklı Saldırmazlık Anlaşması”, “Çin-Moğolistan Dostluk ve Yardımlaşma Anlaşması” ve “Çin-Afganistan Dostluk ve Karşılıklı Saldırmazlık Anlaşması”nı imzaladı.