Günümüzde dünya ülkelerinde kullanılan çeşitli yazılar arasında yalnızca Çince, karakterler kullanılarak yazılır. Çince karakterlerinin kaynağıyla ilgili olarak halk arasında birçok rivayet vardır. Rivayetlerden birine göre, eski çağlarda Cang Jie isimli bir kişi, kuşların ve hayvanların toprakta bıraktıkları ayak izlerini gözlemiş ve bu ona bir yazı oluşturma fikri vermiş. Böylece Çin’deki en erken resim yazısı meydana getirilmiş. Çin Halk Cumhuriyeti kurulduktan sonra, arkeologlar Çin’in Shandong eyaletinde, Ju ilçesindeki Lingyang Nehri yakınlarında bulunan bir mezardan büyük miktarlarda tarihi eserler çıkardı. Bu eserlerin bazılarında, porselen eşyalar üzerine resimyazısı kazınmış olduğu görüldü. Araştırmalar, 4500 yıllık bir geçmişe sahip olan bu yazıların Çince karakterlerinin en erken biçimi olduğunu gösterdi.Çin yazısı harflerden oluşmaz. Çince karakterlerinin yazılışını belirleyen herhangi bir kural yoktur. Bu nedenle, Çince öğrenenlerin bunları“ezberlemeleri” gerekir. Bu, yabancılar için biraz zordur. Çince karakterleri doğru şekilde okunması için, Çin hükümeti 1958 yılında “Çince Karakterlerin Okunması İçin Simgesel Yazı Sistemi Olarak Pinyin Programı”nı yayınladı. Bu programda, Latin harfleri kullanılarak Çince karaklerlerinin standart okunuşu gösterilir.“Pinyin Programı”, okunuşu gösteren bir sistem olarak, ana sesler ve yardımcı sesler olmak üzere iki bölümden oluşur. 21 ana ses, 39 yardımcı ses vardır.