Çay ve kahve denince, genellikle Doğu ve Batı kültürü kastedilir. Çay Doğu, kahve ise Batı kültürünün sembolüdür. Yaklaşık 5000 yıllık geçmişe sahip olan çay, eski çağlardan beri Çinliler tarafından çok sevilen bir içecek olmuştur. Bugün bile, birçok dilde çay için kullanılan sözcük, Çince’deki “Cha”nın o dillere uyarlanmış telafuzundan gelir.